En Argentina y en otras regiones productoras de Sudam\u00e9rica, la mecanizaci\u00f3n del cultivo de mandioca<\/a> es una de las principales necesidades de la agricultura familiar, si se tiene en cuenta su proyecci\u00f3n en los mercados regionales y nacionales. El cultivo demanda una cantidad apreciable de mano de obra, especialmente en las labores de plantaci\u00f3n y cosecha, que luego se traslada al costo.<\/p>\n

En distintos pa\u00edses del Continente dise\u00f1aron plantadoras, pero la mayor\u00eda de ellas plantan las estacas<\/a> en forma horizontal dentro del surco, generando dos problemas recurrentes: por un lado, una baja capacidad operativa y, por otro, una necesidad de mayor mano de obra especializada.<\/p>\n

Con estos inconvenientes por resolver, surgieron en la Facultad de Ingenier\u00eda de la UNNE los c\u00e1lculos y bosquejos de un primer prototipo de plantadora de mandioca de tres surcos, totalmente automatizada, con una capacidad operativa de una hect\u00e1rea por hora, y la primera en su tipo a nivel nacional que estar\u00e1 preparada para plantar estacas en posici\u00f3n vertical.<\/p>\n

La plantadora dise\u00f1ada presenta varios aspectos originales, lo cual motiv\u00f3 la protecci\u00f3n intelectual como modelo industrial. Algunas de esas caracter\u00edsticas de dise\u00f1o propio son:<\/p>\n

– Plantaci\u00f3n simult\u00e1nea de tres surcos y sistema de tolvas<\/a> pulmones: la m\u00e1quina cuenta con 6 tolvas, 3 en funcionamiento y 3 de repostaje que se desplazan sobre una rielera, lo cual permite hacer un cambio r\u00e1pido y sencillo cuando quedan vac\u00edas de estacas. Cada tolva tiene una capacidad aproximada de 290-300 kg. Con esta disposici\u00f3n, se asegura una capacidad operativa de 1 ha por hora, a diferencia de las plantadoras existentes en el mercado sudamericano que plantan 0,4-0,6 has por hora. Interesante ventaja si se tiene en cuenta la necesidad de incrementar la escala de producci\u00f3n para suplir las demandas actuales.<\/p>\n

La \u201ctolva\u201d es un recipiente en forma de pir\u00e1mide o cono invertido, con una abertura en su parte inferior, que sirve para hacer que las estacas de mandioca pasen poco a poco al terreno para ser plantada.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 son las tolvas pulmones? Las estacas de mandiocas deben ser cortadas antes de ser plantadas. En las dem\u00e1s plantadoras, un operario trabaja la rama mientras se lleva a cabo el proceso de plantaci\u00f3n. En el caso particular de esta m\u00e1quina, se cortan las estacas en 20 cm, se ubican por tolva unas 2000 estacas y cada surco tiene dos tolvas montadas en un sistema de rieles que mediante una traba dispone y presenta, de manera alternada, una estaca ya en posici\u00f3n vertical. Sin la tolva pulm\u00f3n, la capacidad operativa estar\u00eda en 0,4-0,6 ha por hora. Con esta disposici\u00f3n, los dise\u00f1adores calculan que est\u00e1n en una capacidad de un ha por hora.<\/p>\n

– Sistema de plantaci\u00f3n: en forma vertical introduci\u00e9ndose en el surco la mitad de la estaca, el resto queda sobre la superficie del suelo con un n\u00famero de yemas que desarrollar\u00e1n una nueva planta. La plantaci\u00f3n vertical de la estaca permite ver el crecimiento adecuado y parejo de las plantas. Si se percibe que no hay un buen brote se cambia r\u00e1pidamente la estaca y se gana tiempo. La otra ventaja de la plantaci\u00f3n vertical es que est\u00e1 comprobado que se cubre m\u00e1s el terreno, por lo tanto compite mejor con las malezas y, por ende, las aplicaciones de agroqu\u00edmicos se minimizan y hay un menor impacto ambiental.<\/p>\n

El sistema plantador es la principal innovaci\u00f3n que presenta la m\u00e1quina, con una soluci\u00f3n sencilla para la plantaci\u00f3n vertical.
\n– La implantaci\u00f3n es totalmente mecanizada: s\u00f3lo se necesita un operario para cargar las tolvas y manejar el tractor. Otros modelos de plantadoras disponibles en el mercado requieren 3 operarios, m\u00e1s el tractorista.
\nLa m\u00e1quina tendr\u00e1 la posibilidad de variar su altura mediante cilindros hidr\u00e1ulicos, permitiendo tanto plantar en camellones como en suelo llano, adem\u00e1s de la facilidad de transportarla. Otra caracter\u00edstica destacable es que puede ser utilizada en sistema de siembra directa (sin remoci\u00f3n del suelo), como en siembra convencional (suelo previamente labrado).<\/p>\n

El equipo que dise\u00f1\u00f3 y seguir\u00e1 de cerca la fabricaci\u00f3n del prototipo est\u00e1 integrado por los ingenieros Mauro Prieri, Julio Zanenga, Juan Duarte Pulido, Jos\u00e9 Basterra, Germ\u00e1n Camprub\u00ed, Marcelo Larrea y Ram\u00f3n Hidalgo.
\nB\u00e1sicamente el equipo trabaj\u00f3 en dos proyectos que posteriormente se vincul\u00f3 en uno solo: la plantadora de mandioca y un sistema de desmalezamiento y destronque de los renovales de montes. El proyecto fue seleccionado para que el Gobierno Nacional, a trav\u00e9s de la provincia del Chaco, financie la construcci\u00f3n del prototipo.<\/p>\n

La plantadora fue presentada en la 2da Expo + Servicios Chaco 2018 y en el Congreso Internacional de Productores de Mandioca en Bel\u00e9n, Brasil. En ambos espacios, el proyecto recibi\u00f3 muy buenas consideraciones.
\nRequiriendo baja capacidad operativa y menor mano de obra especializada, la plantadora dise\u00f1ada en la Facultad de Ingenier\u00eda de la UNNE se presenta como un verdadero modelo innovador.<\/p>\n

Juan Monz\u00f3n Gramajo<\/p>\n

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